カナダ発祥の地PEI―Province HouseとCOWS
宿泊先のホテルから歩いて5分ほどの場所にあるのが、Province House つまりプリンスエドワードアイランド（PEI）州議会（立法議会）である。現在、建物内は保護プロジェクトによって閉鎖されており、残念ながら中へ入ることはできなかった。
ここはカナダの歴史において非常に重要な場所となっている。1864年9月1日から数日間シャーロットタウンにて会議が開催された。当初この会議は北アメリカのイギリス植民地―現在のPEI州、ニューブランズウィック州、ノバスコシア州―の代表らが沿海植民地連合設立を目的とする会議であったが、連合カナダ植民地（現在のオンタリオ州、ケベック州南部）の代表が参加し、全イギリス領北アメリカ植民地による連邦案を提案したしたことで、カナダ建国のきっかけとなった。イギリスはこの連合を奨励し、自国の経済的、政治的自立を望み、アメリカ南北戦争を考慮した経済力と軍事力を与えようとした。
これがきっかけとなって1867年英国議会は英領北アメリカ法を制定し、自治領カナダ政府を成立させた。シャーロットタウン会議から2014年で150周年を迎えるのにあわせて、この建物は改築工事が行われた。建物のすぐそばにはこの会議が開催された1864のモニュメントがあり、150周年にあわせて2014年に公開された。
Province Houseの他に同じ敷地内には劇場やギャラリー、図書館などがある。私たちが滞在していた時、劇場ではマンマミーア！やこの島が舞台となっている赤毛のアンのミュージカルが上演されていた。劇場はConfederation Centre of the Artsという名であったのだが、Centreという綴りからこの土地がイギリス領であったことが実際にうかがえた。
この周りには飲食店などが多く立ち並び、PEI発祥の有名なアイスクリームチェーン店COWSや赤毛のアンのグッズショップなどがあった。日本とは違い、閉店時間がはやく、18時に閉まる店も少なくなかった。また、曜日ごとに閉店時間が異なり、特に日曜日ははやく閉まる店が多かった。私は海辺にあるCOWSに行ったのだが、たくさんの種類があるアイスクリームを選びかねているといくつか試食させてくれ、またコーンもいくつかの種類から選ぶことができて、驚いた。店内はアイスクリームだけでなくTシャツなどのグッズも数多く取り扱っていた。また、COWSのチョコレートがかかったポテトチップスなどはCOWSの店でなくてもお土産を売っている店などで見かけることが多く、PEI全体としてCOWSを売りにしている印象を受けた。
Province House & COWS in PEI
Province House National Historic Site is one of the most important places when we talk about the origin of Canada. The Charlottetown Conference, which was held in September 1864, is indispensable to talk about the history of Canada, this is the beginning of the Confederation. At first, it was planned to make a union with British maritime colonies of North America. But it was changed by a proposal of the Province of Canada which was to make a union with all of British colonies in North America. So that this town is often called the cradle of Canada. I saw a monument of four number near the building, “1864.” This was announced by Parks Canada in 2014, which was the year of 150th anniversary of Charlottetown Conference. Confederation Centre of the Arts was next to the Province House and I realized that this place was Britain colonies by the spelling of “Centre.”
There were many shops near this place. Many shops close early than Japan, for example, 6 p.m. and their closing time changes by the day of week. It usually close early on Sunday. I went to COWS, a famous ice cream chain store born in PEI, and was surprised that we can taste some flavor and choose corn. I often saw the goods of COWS at other shops especially COWS chips, potato chips with chocolate, and get the impression that COWS is a selling point of PEI.